Honda Raih Podium Pada Seri Balap F1 Grand Prix Tuscany Untuk Pertama Kalinya

Tuscany, Italia, 14 September 2020 – Honda berhasil meraih podium pada seri balap F1 Grand Prix Tuscany untuk pertama kalinya lewat pembalap Alex Albon dari tim Aston Martin Red Bull Racing. Podium ketiga yang diraih oleh Alex Albon juga menjadikannya sebagai pembalap Thailand pertama yang meraih podium dalam sejarah F1. Sedangkan rekan setimnya, Max Verstappen harus keluar dari balapan setelah disenggol oleh pembalap lain di tikungan kedua pada lap pertama setelah pada start, Max mengalami masalah pada power unit mobilnya yang menyebabkan ia kehilangan banyak posisi.

Honda kini sedang berupaya untuk mengidentifikasi penyebab pasti masalah power unitnya agar hal tersebut tidak terjadi lagi pada seri-seri berikutnya. Max yang berada tepat di lini tengah mengalami masalah yang kemudian terjebak dalam insiden bersama dengan Pierre Gasly. Kimi Raikkonen sedikit keluar dari tikungan pertama sehingga menabrak Pierre yang juga terjepit di antara Alfa Romeo dan Haas dari Romain Grosjean yang membawa Max dan Pierre keluar dari balapan.

Lalu pada lap ketujuh, terjadi pula kecelakaan yang cukup besar di bagian belakang, tetapi untungnya saat itu Alex Albon dan Daniil Kvyat tidak ikut terlibat. Alex di urutan keempat dan Daniil di urutan kesepuluh. Kecelakaan itu menyebabkan bendera merah pertama hari itu, sehingga semua pembalap bisa mengganti ban dan Alex beralih ke ban lunak dan tak lama setelah itu, Daniil juga bergabung dengannya untuk mengganti ban.

Ketika balapan dimulai kembali, pada lap 10, Alex sempat turun ke posisi ketujuh tetapi kemudian dapat mengejar ketertinggalannya dengan menyalip kembali pembalap-pembalap di depannya dengan sangat baik dan cepat. Ia pun naik kembali ke posisi kelima, sementara Daniil juga terus bergerak maju. Scuderia AlphaTauri memanggil Daniil untuk pemberhentian keduanya pada lap 29 untuk beralih ke set ban medium, dengan Alex mengikutinya pada lap 32.

Sesaat setelah itu, Alex mendekati Daniel Ricciardo dan Lance Stroll di depannya untuk mengejar podium pertamanya. Sebelum meraih podium, Alex berhasil menyalip Ricciardo di tikungan pertama untuk menempati posisi ketiga. Sedangkan Daniil bertahan di posisi ketujuh dan memastikan kedua mobil bertenaga Honda yang tersisa saat itu telah menyelesaikan balapan dan mencetak poin.

Toyoharu Tanabe sebagai Technical Director Honda F1 mengatakan, “Selamat kepada Alex karena berhasil naik podium untuk pertama kalinya di ajang F1. Alex mengemudi dengan sangat baik sehingga saat mendekati 13 lap terakhir, Alex menyalip dengan baik untuk menyelamatkan posisi ketiga. Daniil juga memberikan performa yang baik dan berhasil menghindari tabrakan di sekitarnya sehingga berhasil masuk ke posisi ketujuh.”

Toyoharu Tanabe juga menyayangkan kejadian yang dialami Max yang mengalami masalah pada power unit dan kemudian harus tersingkir yang juga mengakhiri balapan Pierre. Toyoharu juga mengatakan bahwa mobil Max saat ini sedang dianalisis secara mendalam untuk menemukan akar masalahnya agar mobilnya segera dalam kondisi yang baik untuk paruh kedua musim ini.