Trendsetter

Setelah sebelumnya berkecimpung sebagai produsen sepeda motor (roda dua) di Jepang, pada tahun 1963 Honda mulai memproduksi kendaraan roda empat untuk menjangkau pasar yang lebih luas lagi. Mobil penumpang pertama yang diproduksi oleh Honda adalah Honda S500, sebuah mobil sport tanpa atap yang memiliki kapasitas penumpang untuk dua (2) orang.

Mobil Honda S500 diluncurkan pertama kali di ajang Japan National Auto Show pada Oktober 1962, dan resmi dipasarkan di awal tahun 1963. Mobil ini mengusung mesin berkapasitas 531 cc berpendingin air, yang memiliki 4 silinder DOHC dikombinasikan dengan 4 karburator yang mengirimkan tenaga ke roda belakang melalui penggerak rantai. Dari segi transmisi, Honda S500 mengandalkan transmisi manual 4 percepatan.

Honda S500 memiliki berat sekitar 725 kilogram, panjang keseluruhan bodi 3,3 meter, dan lebar antar roda 2 meter. Sistem suspensi yang digunakan untuk bagian depan adalah A-arms dan torsion bar dan untuk bagian belakang menggunakan trailing arm dan coil spring. Mobil ini  memiliki daya sebesar 44 HP pada 8000 rpm, dengan torsi sebesar 33 lbft. Laju maksimum tipe ini mencapai 80 mill per jam atau sekitar 129 km/jam.

Pada tahun 1964, Honda meluncurkan mobil produksi massal berikutnya yang dikembangkan dari basis Honda S500, yakni Honda S600 yang dengan kapasitas mesin yang lebih besar yaitu 606 cc. Pada tahun 1965, versi coupe dari Honda S600 diluncurkan sebagai bentuk penyegaran pasar.

Kemudian pada tahun 1966, mobil berjenis atap terbuka dan jenis coupe terus dikembangkan oleh Honda dan kali ini mengadopsi mesin berkapasitas 800 cc untuk memberikan tenaga yang lebih besar lewat produk Honda S800.

Mobil-mobil klasik produksi massal Honda di era 1960an ini dipajang dan dapat dilihat di Honda Collection Hall yang berlokasi di Motegi, Jepang. Pada tahun 2020 lalu, Honda Collection Hall juga dapat dikunjungi secara virtual melalui situs global.honda.com.